¿Vale la pena literalmente ser bonita? , la ciencia opina

Hay estudios económicos que muestran que las personas atractivas ganan más dinero y, por el contrario, las poco atractivas ganan menos. Estoy bastante seguro de haber escuchado algo similar antes, pero no tenía idea de que se llamaban «prima de belleza» y «penalización por fealdad».

 

Qué maravilloso y triste al mismo tiempo. Pero si bien estas parecen ideas bastante comunes, no hay evidencia real de por qué existen. Un nuevo artículo publicado en el Revista de Psicología y Negocios probó tres de las principales explicaciones de la existencia de la prima de belleza y la pena por la fealdad: discriminación, autoelección y diferencias individuales. Para hacer esto, los investigadores utilizaron datos de la Encuesta Nacional Longitudinal de Salud de los Adolescentes. Ésta es una muestra representativa a nivel nacional que incluye medidas de atractivo físico (escala de 5 puntos) en cuatro puntos temporales hasta la edad de 29 años. Las personas se clasificaron en 5 categorías basadas en el atractivo físico, desde muy atractivas hasta muy poco atractivas.

Compararon estadísticamente todas las combinaciones que se les ocurrieron y obtuvieron muchas tablas llenas de números diminutos, así como algunos resultados interesantes.

Discriminación

Es lo que parece: las personas feas son discriminadas y se les paga menos. Y no es sólo de los empleadores, también puede ser de compañeros de trabajo, clientes o clientes que prefieren trabajar o hacer negocios con gente bonita. O podría ser una combinación, como un empleador que contrata a alguien bonito porque sabe que los demás les responderán mejor. Debido a que existe una asociación monótonamente positiva entre el atractivo y los ingresos (una forma demasiado académica de decir que uno está vinculado al otro), se puede probar.

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Los resultados pintaron una imagen algo diferente de lo que cabría esperar. Hubo alguna evidencia de una prima de belleza en el sentido de que las personas bonitas ganaban más que las personas de apariencia promedio. Sin embargo, los investigadores encontraron que el atractivo y los ingresos no eran en absoluto monótonos. De hecho, las personas feas ganaban más que las personas promedio y atractivas, y las personas «muy poco atractivas» ganaban en la mayoría de los casos. Así que no hay pena por la fealdad y no hay discriminación. Bueno, no nos gusta la discriminación. Más bien, la productividad subyacente de los trabajadores medida por su inteligencia y educación explica las asociaciones observadas. Básicamente, las personas feas eran más inteligentes (y sí, el coeficiente intelectual era una variable).

Auto-elección

Esto ocurre en ausencia de discriminación. Una persona se clasifica a sí misma en un grupo de atractivo en función de lo atractivo que se percibe y puede elegir su ocupación en consecuencia. Si una persona bonita elige una ocupación que genera mayores ingresos (o viceversa), entonces existe una asociación positiva entre el atractivo y los ingresos tanto en las ocupaciones como dentro de ellas.

Una vez más, los resultados fueron inesperados. La hipótesis de la autoselección fue refutada. La gente fea ganaba más que la gente bonita. De hecho, las personas muy poco atractivas ganaban más que las personas normales, poco atractivas y de apariencia promedio. Aquí es donde los investigadores comienzan a llamar a este efecto «la prima de la fealdad». Buen término.

Diferencias individuales

Éste postula que las personas bonitas y feas son genuinamente diferentes. Intente mirarlo en el contexto de la biología evolutiva. El atractivo físico se basa en la simetría facial, la promediosidad y las características sexuales secundarias, que son señales de salud genética y del desarrollo. Muchos rasgos se pueden cuantificar con mucha precisión con las computadoras actuales. Hay estándares de belleza tanto dentro de una sola cultura como en todas las culturas. Los estudios también han demostrado que los niños atractivos reciben comentarios más positivos de las interacciones interpersonales, lo que los hace más propensos a desarrollar una personalidad extravertida. Si la salud, la inteligencia y la personalidad, junto con otras medidas de productividad, se controlan estadísticamente, entonces el atractivo debería poder compararse con las ganancias.

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Una vez más, no hubo absolutamente ninguna evidencia de la prima de belleza o la penalización por fealdad. Más bien, hubo cierto apoyo para la prima de la fealdad. Ahora, tenga en cuenta, esto no era tanto un esto-más-alto-que-eso-sino más un tipo de hipótesis-esto-diferente-de-ese. Por tanto, existe un fuerte apoyo de que existen diferencias. Hubo un efecto significativamente positivo de la salud y la inteligencia sobre los ingresos. Además, los factores de personalidad de los «Cinco Grandes» – Apertura, Conciencia, Extroversión, Afabilidad y Neuroticismo (u OCEAN … lindo) – se correlacionaron significativamente con el atractivo físico. Las personas bonitas eran más OCEA y menos N. Esta puede ser la razón por la que la apariencia parece tener un efecto en las ganancias.

En general, no es lo que pensabas que sería, ¿eh? Yo tampoco. La importancia de la inteligencia y la educación, ya que se correlaciona con el atractivo, sería un siguiente paso interesante. Me pregunto si refleja el momento en que se tomaron estos datos. Estamos viendo el ascenso de los nerds, donde la inteligencia supera a la belleza en términos de éxito. Si hubieran analizado datos de otra década, ¿encontrarían apoyo la penalización por fealdad?

Kanazawa, S. y Still, M. (2017). ¿Existe realmente una prima de belleza o una multa por fealdad en las ganancias? Revista de Psicología y Negocios DOI: 10.1007 / s10869-017-9489-6

 

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